亞洲東北亞海域是天然氣水合物的重要富集區(qū)之一，而日本油氣資源十分匱乏，自然期待潛在的天然氣水合物資源能成為其未來(lái)能源供應(yīng)的穩(wěn)定來(lái)源。在這個(gè)問(wèn)題的研究上，相較美國(guó)和前蘇聯(lián)，雖然起步較晚，但目前日本在天然氣水合物的探測(cè)、基礎(chǔ)研究和先導(dǎo)鉆探試驗(yàn)等諸多方面已處于世界領(lǐng)先地位。

    以推進(jìn)天然氣水合物的鉆探和生產(chǎn)回收技術(shù)的研究為目的，《計(jì)劃》以2001年至2018年為期，致力實(shí)現(xiàn)6個(gè)目標(biāo)。依據(jù)目標(biāo)實(shí)現(xiàn)時(shí)間，研究者將《計(jì)劃》分解為三個(gè)階段：2001年至2008年，要探明日本周邊海域的天然氣水合物賦存狀況和分布特征、預(yù)測(cè)可能海域的天然氣水合物資源量、在可能海域優(yōu)選天然氣水合物氣田并研討開采的經(jīng)濟(jì)性；2009年至2015年，要對(duì)優(yōu)選的天然氣水合物氣田進(jìn)行生產(chǎn)試驗(yàn)；2015年至2018年，要完善天然氣水合物的商業(yè)生產(chǎn)技術(shù)、建立環(huán)保的開發(fā)體系。

    盡管日本天然氣水合物（俗稱“可燃冰”）開發(fā)能否實(shí)現(xiàn)美國(guó)“頁(yè)巖氣革命”那樣的影響還是未知，但是，日本將天然氣水合物基礎(chǔ)研究以先導(dǎo)計(jì)劃或前沿技術(shù)開發(fā)的形式列入中長(zhǎng)期能源戰(zhàn)略規(guī)劃的做法及其背后的戰(zhàn)略動(dòng)因，值得我國(guó)借鑒。